Sigurnosni pojasevi kroz povijest automobilske industrije višekratno su se pojavljivali pa nestajali još od 1949. godine. Ti prvi pojasevi išli su samo preko krila vozača i putnika. Pojedini su ih proizvođači ponudili kao opciju, uz doplatu, a i to je bilo rezervirano za skuplje automobile. S druge strane, tadašnji kupci automobila takve ponude većinom nisu prihvaćali. Nisu vidjeli razlog zbog kojeg bi za nešto tako ‘beznačajno’ platili više.
No, bilo je i proizvođača koji su dosta prije ostalih shvatili da je na sigurnosti potrebno raditi puno šire od inženjerskih krugova. Da nije dovoljno to prepustiti volji kupca da nešto dodatno plati. Vozače je trebalo educirati kako bi shvatili, pa onda i prihvatili, inovaciju koja povećava sigurnost vožnje.
Nisu čekali da ih zakon prisili
Prije 53 godine, tri godine prije nego što je on u Njemačkoj postao zakonom obvezan, Opel je u sve svoje automobile standardno počeo ugrađivati ‘detalj’ koji je i danas najvažniji element u spašavanju života u vozilu. Sigurnosni pojas u tri točke vezivanja, koji se jednom rukom može zakopčati i otkopčati.
Sigurnost je u vozilima od tada do danas višestruko napredovala, no sigurnosni pojas u tri točke ostao je njezin ključni element. On je prva i osnovna linija obrane koja drži putnike unutar vozila, sprječava kobne udarce u unutrašnjost vozila ili ispadanje iz njega.
Iako moderni automobili imaju zračne jastuke i napredne sisteme pomoći, sigurnosni pojas je temelj pasivne sigurnosti. Smanjuje rizik od smrtnog stradavanja za 45–50%. Istraživanja su pokazala da u slučaju prevrtanja osoba koja nije vezana ima 75% veće šanse da pogine, jer ispadanje iz vozila najčešće rezultira smrću.
Uz pojas i zračni jastuk radi bolje
Kad putnik ostane u vozilu koje je sudjelovalo u nesreći, sigurnosni pojas drži ga u sjedalu, što zračnim jastucima omogućava da djeluju kako treba. Bez pojasa, zračni jastuk može biti opasan ili čak smrtonosan jer se aktivira velikom silom.
U trenutku sudara, pojas usporava tijelo zajedno s automobilom, sprječavajući da putnik nastavi kretanje velikom brzinom i udari u vjetrobransko staklo, volan ili neki drugi dio auta. Također, pojas raspoređuje energiju sudara na najjače dijelove tijela, a to su karlica, prsni koš i ramena. Time se smanjuje intenzitet povreda na mekim tkivima.
Govorimo li o putnicima na stražnjim sjedalima, ako nisu vezani njihova će se tijela u slučaju sudara nastaviti kretati. Sigurnosni pojas spriječit će da udare u prednja sjedala ili u druge putnike.
Opel je o svemu tome promišljao kad je prije 53 godine donio odluku o serijskoj ugradnji sigurnosnog pojasa u sve svoje automobile. U svaki Opelov model ugrađeno je prosječno 15 metara sigurnosnih pojaseva. Ukupno, nakon više od pet desetljeća, u Opelovim je tvornicama utrošeno gotovo 800 milijuna metara trake za sigurnosne pojaseve. Tom bismo količinom trake za pojaseve otprilike mogli 20 puta ‘omotati’ ekvator.
Opelovi inženjeri već su 1960-ih testirali sigurnosne pojaseve, a već u travnju 1968. modeli Kadett, Admiral i Diplomat mogli su se naručiti sa sigurnosnim pojasevima na prednjim sjedalima. Iduće godine Opelovi su inženjeri javnosti predstavili rezultate svog istraživanja nesreća: više od polovice svih žrtava nesreća bili bi živi da su bili vezani sigurnosnim pojasom.
Pojas se prilagodi ozbiljnosti situacije
Početkom 1972. godine Opelova je uprava poslala pismo svim zaposlenicima i zamolila ih da se vežu sigurnosnim pojasom. Tom su prilikom ponudili i popust za zaposlenike za naknadno opremanje njihovih vozila pojasom. Godinu kasnije, 1973., počela je serijska ugradnja pojaseva u sve Opel modele.
Na okruglu, 50. obljetnicu tog značajnog poteza Opel je – u ljeto 2023. godine – na Astri Electric pokazao još jednu bitnu inovaciju, također vezanu za sigurnosni pojas. Tada je predstavljen prilagodljiv limitator sile pojasa. On još preciznije kontrolira silu pojasa koja djeluje na tijelo tijekom sudara, kako bi se što više smanjile ozljede. Prilagodljivo kontroliran sigurnosni sustav, pojasnili su iz Opela, upotrebljava senzore za prepoznavanje ozbiljnosti nesreće i optimalno prilagođava silu pojasa sudaru. Taj novi dodatak sigurnosti može učiniti veliku razliku.
“Usprkos svim zračnim jastucima i sustavima pomoći, sigurnosni pojas još je uvijek najvažnija značajka koja spašava život u automobilu”, izjavio je Peter Schüßler, voditelj pasivnih sigurnosnih sustava u Opelu u Rüsselsheimu.
